凸轮轴在汽车中起什么作用？

凸轮轴是发动机配气机构的核心部件，主要作用是精准控制气门的开启和关闭，确保发动机高效运转。

凸轮轴的工作原理是通过轴上的凸轮轮廓推动气门机构（摇臂或顶杆），按照设定的时间和升程打开或关闭进气门与排气门，使燃油混合气进入气缸，并将废气排出。

凸轮轴的设计直接影响发动机性能：
优化气门正时，提高进排气效率，增强动力输出；
影响燃油经济性，合理的气门开闭时机可降低油耗；
减少排放，精确控制燃烧过程，降低尾气污染。

现代发动机多采用顶置凸轮轴（OHC/DOHC）设计，部分高性能车型还配备可变气门正时（VVT）系统，进一步提升动力和燃油效率。